2013年5月18日的温布利，不少曼城球迷至今想起仍会皱眉——那是他们刚拿完英超冠军后的第一个足总杯决赛，却栽在了降级区的维冈竞技手里。说起来，那场比赛直到最后时刻都没动静，第90分钟维冈的角球开出来，本·沃森在禁区里挣到落点，一记头球砸进曼城球门，就那么把奖杯和曼城的庆祝梦一起掀翻了。
更让人没想到的是，那支维冈当时还在英超降级区晃悠，最后真的降级了，这场决赛也成了足总杯史上最戏剧性的冷门之一。
对曼城来说，这场失利的影响远不止丢了一座杯赛冠军。那时候曼奇尼刚带领曼城拿了英超，帅位本来稳当，但之前已经有佩莱格里尼要接班的消息传出来，曼奇尼本来就不满，输了决赛后，帅位直接没了。
几天后曼城官宣曼奇尼离任，智利人佩莱格里尼接过教鞭，后来还带曼城重夺英超。可谁也没料到，曼奇尼下课的连锁反应竟绕到了财务上。
当时曼城正整理2012-13赛季的财务，解雇曼奇尼的成本约990万英镑，这对正盯着欧足联财政公平竞赛规则的曼城来说，可不是个小数目。要是赢了足总杯，他们能拿到赞助商的夺冠奖金，刚好能补上这个缺口——可偏偏是这粒绝杀，让这笔钱泡了汤。
后来《明镜周刊》曝光的邮件显示，曼城CEO索里亚诺当时就提过，要是有那笔赞助金，就能填这个财务窟窿。可比赛输了，钱自然没了。
之后曼城内部开始讨论怎么填这个缺口，有人提议调整阿提哈德航空、阿巴尔投资等赞助商的付款时间。财务官丘米利亚斯问过能不能调，董事会成员皮尔斯干脆回了句“当然可以，我们想怎么做都可以”，这句话后来成了报道焦点。
得先说清楚，这些内容主要来自《明镜周刊》曝光的文件和太阳报的报道，具体得结合案件证据和裁决来看。
2018年《明镜》晒出相关文件，牵出欧足联和英超对曼城的财务调查。欧足联后来认定曼城违反FFP，禁赛两年还罚款，曼城上诉到CAS，最终CAS推翻欧战禁赛，但罚了款，英超的调查至今没停。
现在英超给曼城定了115项违规指控，涉及09到18年的财务，已经裁定绝大多数指控成立。这时候，2013年那笔没拿到的赞助款、曼奇尼的解雇费，还有当年调整赞助款的邮件，刚好对上了现在的调查时间线。
说起来，当年那粒绝杀、曼奇尼下课、财务调整，其实都有隐隐的关联。维冈的进球断了曼城的赞助奖金，曼奇尼的解雇费又要花钱，这才让他们想着调整赞助款的支付时间。
不过必须强调，2013年那场比赛本身没毛病，维冈赢的是实打实的足球。真正被关注的，是赛后曼城内部围绕财务报告和赞助款的那些讨论。本·沃森的头球，也从一粒决定杯赛冠军的进球，变成了后来财务争议里的关键时间节点。
曼城现在还在否认指控，还在走法律程序，当年那记头球是普通的冷门，还是埋下了后来的财务隐患，恐怕得等整个案子的结果出来才知道。
